Вадим ПАНОВ

Войны начинают неудачники

коридорах, ржавой лестнице и легком дуновении свежего воздуха, двигаясь на источник которого он и нашел открытый люк. Совершенное им убийство, а в том, что коротышка умер, сомнений не было, настолько потрясло Артема, что, даже очутившись на поверхности, он несколько минут без памяти брел по серым улицам просыпающегося города. В чувство Артема привел окрик:

- Эй, парень!

Грубый голос легко проник сквозь пелену, окутывающую мозг, и заставил оглядеться по сторонам. Артем стоял посреди пустынной улицы, а на обочине приветливо поблескивал маячками сине-белый полицейский джип.

- Ну-ка, подойди сюда, - качнул автоматом опирающийся на переднее крыло сержант в бронежилете. - Быстренько!

Быстренько так быстренько. Артем медленно подтащился к полицейскому.

- Обкурился? - строго поинтересовался тот. - Документы есть?

- Нет.

- Что тут делаешь?

- Я... я от подруги. Ее муж не вовремя вернулся.

Не самая оригинальная история, но другой у Артема не было. Голова работала очень плохо.

- Подрался?

Испачканная одежда отчетливо показывала, как именно любовник решал разногласия с некстати вернувшимся мужем.

- Нет, - Артем придурковато улыбнулся, - они на втором этаже живут. Я в окно выпрыгнул и в кустах ползал, прятался.

Менее убедительно он не врал никогда в жизни.

- Руки покажи!

Полицейский деловито осмотрел кисти, особенно костяшки пальцев, пытаясь найти следы драки, но напрасно. Детину в красном платочке Артем убивал обрезком трубы, и следов на костяшках не осталось, так, ржавчина на ладони. Крови тоже не было, но сержант явно не хотел отпускать подозрительного человека и искал, к чему прицепиться. История его не убедила, и Артем слегка занервничал:

- Ну, так я пойду?

- Куда пойду? - передразнил его автоматчик. - Документов нет, выглядишь подозрительно. Придется посидеть в околотке, пока не разберемся, что к чему.

Артем поискал глазами обрезок какой-нибудь трубы, но ничего подходящего рядом не было.

- Господин сержант...

- Помолчи.

Рука полицейского медленно потянулась к наручникам на поясе, а Артем окончательно растерялся. Пребывание в кутузке не входило в планы, но, как избежать этой участи, он не представлял.

- Ну, вот ты где, дурачок! - вклинился в разговор мелодичный женский голос.

Мужчины одновременно обернулись.

Около джипа остановился серебристый "Мустанг", из которого на них с улыбкой смотрела девушка в белой блузке, кокетливо расстегнутой на... Нет, лучше сказать так: кокетливо не застегнутой на... В общем, блондинка из "Ящеррицы". Лана.

- Артем, я тебя по всему городу ищу, - она перевела изумрудные глаза на автоматчика. - Где вы его нашли, сержант?

- Вы его знаете?

- Как вам сказать, - Лана нежно посмотрела на Артема. - Конечно, знаю.

Сержант засопел, но руку от наручников убрал. Его напарник, скучавший до сих пор за рулем джипа, слегка привстал для улучшения обзора. Убедившись, что находится в центре внимания, девушка небрежно поправила волосы, вызвав у всех массу положительных эмоций.

- Сержант, вы не против, если я заберу моего друга? - поинтересовалась она. - Нам надо кое-что закончить.

Полицейские дружно облизнулись и шумно выдохнули.

- Если вы за ним присмотрите.

- Обещаю, что больше его не отпущу, - снова улыбнулась Лана. - Артем, прыгай в машину.

- Проваливай, - прошипел ему автоматчик.

Артем плюхнулся на сиденье и сделал ручкой:

- Надеюсь, ребята, что когда-нибудь вам будет так же хорошо, как мне.

Зубы полицейских скрипнули, заглушая звук двигателя, Лана обворожительно улыбнулась, и "Мустанг" сорвался с места.

- Спасибо, - поблагодарил девушку Артем. - Ты не представляешь, как вовремя появилась.

- Представляю, - Лана поворачивала, почти не сбавляя скорости, явно торопясь уехать подальше от полицейских. - Тайный Город не любит светиться. Что ты натворил?

- Я был слишком грязен и подозрителен.

- От тебя воняет Лабиринтом, - девушка демонстративно наморщила носик. - Тебе есть где помыться?

- Нет.

- Ты бомж? Или набиваешься в гости?

В гости к Лане Артем набился бы с удовольствием.

- Меня ищут.

- Значит, набиваешься. Тогда почему не нашел меня в клубе? Ты обещал.

- Потому что нашли меня.

- Но ты сбежал.

- Ага.

- От кого?

- От людов.

- Ого.