Вадим ПАНОВ

Войны начинают неудачники

наркотик.

- Я тебя щупал. Кости целы, и раны неглубокие. Ты поправишься.

- Все равно плохо.

- Зато у тебя нож хороший, - заключил охотник. - А у Чуй плохой нож. Сломался.

Помолчали. Кортес впитывал в себя стимулятор, а крысолов завистливо вертел в руке черный навский клинок. Каждый думал о своем.

- Бзик тоже смотрел нож, - сообщил последние новости Чуя. - Ему понравился. Так и сказал: "Хороший нож". Много мне завидовал.

- Тебе-то почему? - осведомился Кортес, не открывая глаз.

Он уже понял, что нож придется отдать, но пытался вяло сопротивляться.

- Ты ведь мой друг, - туманно пояснил Чуя. - А потом я первый увидел нож. Бзик позавидовал.

- Сколько времени?

- Скоро восемь утра, - ответил ос и со вздохом перевел взгляд на грязные стены Лабиринта.

Кортес медленно поднялся и несколько высокопарно произнес:

- Мы вместе бились, вместе проливали кровь. Прими этот нож, воин, в знак моей признательности и уважения к твоему мужеству.

Чем проще устроен мозг, тем больше напыщенности ему требуется для существования. Лицо охотника расплылось в детской улыбке, и он победно рубанул клинком воздух:

- Это поступок великого воина, Кортес. Хочешь, я подарю тебе свой лучший дротик?

Кортес поморщился:

- Лучше дай денег, мне надо позвонить.

- Позвонить? Пожалуйста.

Чуя вытащил из сумки мобильный телефон:

- Добыча!

За несколько минут ос вывел Кортеса к ближайшей станции метро и, помахав на прощание рукой, растворился в темных коридорах Лабиринта. Оставшись один, наемник быстро набрал номер.

- Это я, - Кортес привык, что на другом конце провода его узнавали по голосу.

"Скорее, по манере говорить", - мысленно поправил его Сантьяга, но в слух спросил:

- Амулет у вас?

- Нет. Артем оставил его в камере хранения на Киевском вокзале.

Сантьяга нахмурился:

- А где он сам?

- Была драка, - сухо ответил Кортес, которому очень не хотелось рассказывать, как он потерял Артема, - меня ранили...

- Он едет на вокзал?

- Скорее всего.

- Понятно, - Сантьяга на секунду задумался. - Для вас есть новое дело.

- Сейчас не могу, - угрюмо ответил Кортес, - нужно найти Яну.

- О ней не беспокойтесь. Я вытащил ее из Зеленого Дома, и она продолжает контракт.

- Что я должен делать?

- Надо найти одного чела, фотографа, - Сантьяга быстро продиктовал Кортесу имя и два адреса: студии и дома. - Как найдете, звоните мне. Я скажу, куда его привезти.

Москва, Киевский вокзал, 28 июля, среда, 07:59

- Я подожду тебя здесь, - сказала Лана, снижая скорость около здания вокзала. - А ты отправишься в камеру хранения и принесешь Амулет. Понятно?

- Да.

- Будь внимателен, там может быть засада. Сначала посмотри вокруг, а уж потом доставай Амулет. Если будет кто-нибудь подозрительный, немедленно возвращайся. Понятно?

- Да.

- И не нервничай.

- Хорошо.

Девушка нежно провела рукой по лицу Артема.

- Иди. Когда вернешься, я тебя поцелую.

Страсть вспыхнула в нем с новой силой.

- Я быстро!

Окрыленный Артем вышел из "Мустанга" и направился к вокзалу, живущему своей обычной, суетливой жизнью. Понедельник или суббота, утро или ночь - здесь ничего не менялось. Толпы обезумевших от предстоящей дороги людей, щедро разбавленные цыганами, бродягами, нищими, карманными ворами и полицейскими, сновали по сторонам, шевелились, толкались, кричали, путались друг у друга под ногами и громко ругались. А еще запах. Запах вокзала трудно с чем-либо спутать: хороший вокзал пахнет отправляющимся поездом и вагоном-рестораном, плохой - туалетом и прокисшими три года назад носками.

У камеры хранения Артем огляделся, но никого подозрительного не заметил, вытащил из ячейки рюкзак и направился к выходу. Все оказалось до обидного просто.

- Порядок? - поинтересовалась Лана, когда он бросил свою ношу на заднее сиденье "Мустанга".

- Ага.

Наградой стал еще один поцелуй. Фея уверенно поддерживала жертву в нужном эмоциональном состоянии.

Она вывела машину на набережную и, быстро достигнув Воробьевых гор, остановилась и достала из сумочки мобильный телефон: