Вадим ПАНОВ

Войны начинают неудачники

Наша задача перехватить добычу и доставить ее князю Темного Двора, - глядя на ошарашенную Яну, наемник широко улыбнулся. - Как видишь, ничего сложного.

Москва, Садовое кольцо, 21 июля, среда, 21:43

- Какая же ты все-таки зараза! - с чувством произнесла Люська.

Она по-прежнему смотрела в окно.

- Ты меня ни с кем не спутала? - осведомился Артем, чуть сбросив скорость.

Он не понимал, на что обиделась девушка и почему молчала с тех пор, как закончилась лекция.

- Думаешь, я не видела, как ты глазел на ту чернявую куклу? Чуть шею не вывернул!

Как она только углядела?

- Люсенька, это же просто гимнастика! Я разминался после сна и вращал головой.

- Бабник!

Артем понял, что влип. Вечер, и так наполовину пропавший из-за бестолковой лекции, грозил закончиться для него полномасштабными боевыми действиями, а то еще и одинокой ночевкой в собственной холостяцкой квартире.

- Люсенька, это даже не смешно. Делать мне больше нечего, как глазеть на каких-то там женщин!

- Не надо было брать тебя с собой.

- А ты знаешь, я к концу лекции заинтересовался! - Артем резко сменил тему, выдав вполне приличную имитацию энтузиазма.

- Ты хоть понял, о чем шла речь?

- Конечно! Только я не понял, как этот Таинственный Город может находиться на территории Москвы?

- Тайный Город, - поправила Люся.

- Хорошо, пусть тайный, но жители, постройки? Да и Москве всего восемьсот пятьдесят лет, а речь, как я понял, идет о тысячелетиях!

- В истории возникновения Москвы слишком много белых пятен. Кто создал? Почему именно здесь? Вполне возможно, что обитатели Тайного Города сознательно воздвигли вокруг себя обычное человеческое поселение. В целях конспирации.

- И сумели остаться незамеченными?

- А почему мы должны их замечать?

- Но ведь они другие! Наверняка они отличаются от нас!

- Конечно, отличаются.

- Вот видишь!

- Как ты сумеешь узнать, что у твоего соседа два сердца? И у всех его детей по два сердца? И вообще у всех родственников?

- Врачи бы узнали. Патологоанатомы.

- А если у врача тоже два сердца? Или у них свои врачи?

- А случайная смерть?

- Один-два свидетеля за сто лет? Им можно заплатить или объявить сумасшедшими. Или убить.

- Ну, хорошо, - Артем помолчал. - Расы древние?

- Древние, - согласилась Люся.

- Могущественные?

- Могущественные.

- Наверняка не бедные.

- Да уж, наверное.

- Тогда почему они не правят миром?

Логика стопроцентная, Артем был горд собой.

- С чего ты взял? - усмехнулась Люська.

- Не понял.

- Ты же не знаешь, сколько сердец у твоего директора. Или у президента?

Этого Артем действительно не знал.

- Когда-нибудь мы все узнаем и выведем их на чистую воду.

- А откуда Серебрянц узнал о Тайном Городе?

- Может быть, он один из случайных свидетелей, которого не удалось купить? А потом за столько лет нелюди не могли не оставить следов. Слухи, сплетни, неосторожные поступки. Если внимательно изучить летописи, можно найти очень много интересного. Лев Моисеевич провел серьезнейшую работу. И такую увлекательную! Представь себе - они вокруг нас! Не где-то там, в прошлой жизни, а здесь, сейчас! Это так захватывает!

- Но ведь реальных доказательств у него нет. Только смутные факты.

- Пока, - вздохнула девушка. - Зачем ты останавливаешься?

- Воды куплю. - Артем прижал "Гольф" к обочине напротив небольшого магазинчика. - Ты чего-нибудь хочешь?

- Замороженный сок.

- Может быть, пиццу на ужин?

- У меня есть чем тебя покормить, - вздохнула Люся и включила магнитолу. - Возвращайся скорее.

Несмотря на позднее время, жизнь в торговой точке кипела вовсю. У прилавка шумели закупающие пиво студенты. Когда Артем вошел, они как раз наполняли бутылками второй рюкзак. Рядом стояла молодая, симпатичная мама, безуспешно пытающаяся отговорить свою дочурку от лишних сладостей. Однако славное белокурое создание, у которого уже была шоколадка, упрямо тянуло ручонки к карамельке на палочке. Последним в очереди стоял хмурый коротконогий байкер в сапогах, черных кожаных штанах, жилетке, расстегнутой на груди, и ярко-красной бандане.

"У кого же из них два сердца, интересно?" - усмехнулся про себя Артем.