биохимических реакций, то ясно, что отклонение в любую сторону от температуры комфорта должно оказывать на организм одинаково неблагоприятное влияние. Температура тела человека - 36,6° С (или, точнее, для глубины так называемого ядра тела - 37° С) гораздо ближе к точке замерзания, чем к точке кипения воды. Казалось бы, для нашего организма, состоящего на 70% из воды, гораздо опаснее охлаждение тела, чем перегрев его. Однако это не так, и охлаждение организма - разумеется, в определенных пределах - переносится гораздо легче, чем нагревание.
Для сравнения влияния жары и холода на человека в сопоставимых величинах примем в качестве практически удобной меры изменения температуры тела - температурного шага - 1/6 часть холодовой и тепловой частей температурного диапазона, ограниченного критическими точками состояния воды - превращения ее в лед и в пар. Разделив 36° ( 0°-36° С) холодовой части диапазона на эту меру, получив для нее величину 6° С и, соответственно, для тепловой части диапазона (37°-100° С) - 10,5° С.
Результаты многочисленных наблюдений указывают на то, что снижение температуры тела на один температурный шаг до 30° С) не представляет угрозы жизни человека, тогда как увеличение температуры на аналогичную величину (до 47,5° С) совершенно исключает возможность жизни. Даже полшага перегревания тела (до 42,25° С) приводит к состоянию, которое чаще всего несовместимо с жизнью, тогда как охлаждение тела на аналогичную величину (до 33° С) переносится вполне удовлетворительно. Из этих сугубо ориентировочных расчетов следует важный вывод: хотя при охлаждении организм, казалось бы, может легче приблизиться к критическому рубежу, тем не менее охлаждение тела менее опасно для жизни, чем нагревание. Добавим к этому, что дозированные охлаждения обладают оздоровительным эффектом - они способствуют закаливанию человека.
Отмеченные различия в действии на организм холода и тепла объясняют результаты многих наблюдений, кажущихся на первый взгляд невероятными.
Здоровые люди могут выдерживать повышение температуры тела до 42° С. Увеличение ее до 43° С, по мнению врачей, основанному на сотнях тысяч наблюдений, уже несовместимо с жизнью. Однако бывают и исключения: описаны случаи выздоровления людей, температура тела у которых повышалась до 43,9° С.
В книге члена-корреспондента АМН СССР Н.А.Агаджаняна и кандидата медицинских наук А.Ю.Каткова Резервы нашего организма обобщены многие наблюдения о возможности пребывания человека при высоких температурах. Температуру 71° С человек может выдержать в течение часа, 82° - 49 мин, 93° - 33 мин, а 104° - только 26 мин. Американские исследователи считают, что предельная температура, при которой человек в состоянии сделать хотя бы несколько вдохов, равна примерно 116° С. А вот в Парижской академии наук в 1764 г. доктор Тилле сделал сообщение о том, что одна женщина в течение 12 мин находилась в печи при температуре 132° С. В 1828 г. был описан случай пребывания мужчины в печи, где температура достигла 170° С, в течение 14 мин.
Время пребывания человека в условиях высоких температур ограничивается болевыми ощущениями в обнаженных участках кожи, а также на поверхностях слизистой оболочки дыхательных путей, соприкасающихся при дыхании с горячим воздухом. Специалисты в области авиационной медицины США определили, что при повышении температуры кожи до 42-44° С у человека возникают болевые ощущения, а при 45° С боль становится невыносимой. Однако хорошо известно, что сохранившийся на юге Болгарии удивительный обряд - нестинарство - позволяет танцевать босиком на раскаленных углях, температура которых достигает 500° С. Совершающееся на глазах у толпы действо, получившее название чуда огнехождения, позволяет женщинам-танцовщицам избегать каких-либо ожогов.
Особенно плохо переносится человеком длительное пребывание в условиях высокой температуры воздуха. Так, из-за жары летом 1987 г. в Афинах, где температура воздуха в тени в течение многих дней превышала 40° -43° С, от теплового удара погибло более 100 человек, а больницы столицы Греции были забиты людьми в тяжелом состоянии. Заметим, что привыкание к высокой температуре воздуха у человека развивается гораздо хуже, чем к холоду.
Тем более интересен эксперимент, осуществленный супругами Вашер в Сахаре, 41-летний Жерар Вашер и его жена Сильва совершили велосипедно-беговое путешествие на 400 км от Тамандрасета (Алжир) до Абиджана (Кот дИвуар). Жерар преодолел эту дистанцию бегом, а Сильва - на велосипеде. Маршрут супругов на 3/4 проходил по местности, где дневная температура