больше, я инстинктивно перестраховался (в чем, вероятно, теперь и
пытаюсь оправдаться перед самим собой за упущенные возможности).
Прошло, однако, около двух лет, любопытство постепенно взяло верх, и, захватив с
собой в качестве официального предлога для 'нечаянного' возобновления разговора
однудве собственные, уже вышедшие к тому времени, статьи на эту тему, я
отправился в путь. Впечатление было такое, что Евгений Иосифович ждал этого
визита, во всяком случае, ни малейшего удивления по этому поводу не выказал.
Разговор сам собой зашел о политике (самая модная тема времен перестройки),
предстоящих выборах первого Президента России... 'Да, интересное время сейчас! -
привожу его слова, как запомнил. Однозначно в Президенты изберут Ельцина, это
всем понятно. Горбачев уйдет, СССР распадется, война между армянами и
азербайджанцами продолжится, но при этом еще подошли вплотную к войне Молдавия,
Грузия, Чечено-Ингушетия, Средняя Азия, Югославия... Тут еще Украина, как зубная
боль...' Рассказывал он в общем-то невероятные вещи, подкрепляя выводы вполне
логичными фактами; все это было чрезвычайно интересно, но пора было брать быка
за рога...
- Евгений Иосифович, все это достаточно убедительно, вы случайно не в Будущем
про все это узнали? - на всякий случай я улыбнулся, а вдруг его прежнее
заявление о Машине Времени было лишь шуткой?!
- Нет, на самом деле я -не так хорошо знал историю, да и многое успел забыть.
Знал бы, что история мне может пригодиться, может, все не так бы было... - он
закурил папиросу, с самым серьезным выражением на лице устроился поудобней на
стуле (как оказалось, надолго) и стал говорить. Более удивительно го,
убедительного и одновременно нереального устного рассказа ни мне, ни тем, кому я
впоследствии давал послушать четыре полностью записанных кассеты, еще не
приходилось слышать:
...'Я был тогда, в XXIII веке, еще совсем молодым юношей. Вдвоем вместе с
девушкой, несколько старше меня по возрасту, мы однажды попали внутрь Машины
Времени. Каким образом и с какой целью - эту тайну я унесу с собой в могилу...
Мы собирались отправиться в гораздо более раннее Время, но так уж случилось, что
в 30-х годах вашего века мы потерпели аварию... Я сильно ударился головой, в
таком состоянии лететь дальше не имело смысла. Спутница моя была не в лучшем
положении. Но не физические травмы были более всего страшны...
Ужас сковал нас, когда выяснилось, что поврежденная Машина не сможет вернуть нас
обратно!! Возможно, существовал какой-то выход из этой ситуации, но я был тогда
лишь несмышленым мальчиком, и все, что я смог придумать, - это вытащить все
лишнее из шарообразной кабины и максимально облегчить Машину. У меня была слабая
надежда, что хоть один человек долетит домой, и поэтому без колебаний я
затолкнул девушку внутрь. Кроме того, могло случиться так, что у Машины не
хватит энергии долететь до XXIII века, но, где бы она ни совершила вынужденную
посадку, везде она ближе к своему Времени и дальше от вашего жестокого века.
Остаться в XX веке гораздо страшнее, чем где-нибудь... попозже. Тем более что мы
хоть и слабо, но все же знали, чем опасно именно то место и именно то время, где
мы находились... СССР - начало тридцатых... Именно поэтому в вашем-нашем времени
остался я. Поначалу я надеялся на какую-то помощь, но никто за мной так и не
прилетел... Из-за травмы я какое-то время болел, меня подобрали добрые люди, и
их семья стала впоследствии моей родной. И хотя отношение ко мне было хорошим,
тем не менее, признаться, я почти возненавидел это Время. Первый шок прошел,
когда я впервые в жизни прокатился на велосипеде. Самые незабываемые
впечатления! Да, и в XX веке есть свои маленькие радости!
Я помнил, что скоро должны начаться бессмысленные аресты и расстрелы ни в чем не
повинных людей, которые впоследствии будут осуждены всеми, в том числе и самими
советскими людьми. Насколько мелочны и бессмысленны все эти революции, войны,
вся эта суета, если заранее знать, к чему это приведет. Мне, как человеку
инородному в этом Времени, ни во что нельзя было вмешиваться. Да и не было
никакого желания участвовать во всем происходящем, это как читать детектив с
известным финалом. Но одно дело - знать о грядущих событиях, другое дело -
суметь воспользоваться своими знаниями. У себя мы не привыкли особенно держать
язык за зубами, да и к тому же знал 'слишком много', вот и сболтнул лишнего...
...Камера, куда меня поместили, была маленькой,