Дин Кунц

Душа Тьмы

ты вкалывал бы за комнату и кормежку да еще

спасибо говорил бы! - огрызнулся Морсфаген, и физиономия у него при этом

была отвратительная.

- А вы без ваших латунных медалек были бы уличным панком, - парировал я,

улыбаясь знаменитой улыбкой Симеона Келли.

Генералу очень хотелось ударить меня. Он сжал кулаки так, что казалось,

костяшки готовы прорвать кожу.

Я, не таясь, смеялся над ним.

Нет, он не рискнул ударить меня: слишком я был ему нужен.

Уродливое дитя тоже засмеялось, сложившись пополам в своем кресле и

хлопая старчески дряблыми ручонками по коленям. Это был самый жуткий смех,

какой только мне приходилось слышать. В нем звучало безумие.

Глава 3

Свет постепенно угасал. Машины были сдвинуты в сторону и теперь стояли,

наблюдая и торжественно фиксируя все происходящее.

- Эти шестиугольные знаки, которые вы видите на стенах, - часть только

что завершенной предгипнотической подготовки. После того как он впадет в

транс, мы введем ему в яремную вену двести пятьдесят кубиков циннамида. -

Одетый в белое директор медицинской команды говорил с приятной прямотой, но

так равнодушно, словно обсуждал действие одного из своих приборов.

Ребенок сидел напротив меня. Глаза его помертвели - проблеск мысли исчез

из них, и ничто не пришло ему на смену. Меня уже меньше ужасало его лицо.

Однако я ощущал холодок в животе и жжение в груди, точно что-то рвалось из

меня наружу.

- У него есть имя? - спросил я Морсфагена.

- Нет.

- Нет?!

- Нет. Ему, как обычно, присвоен кодовый номер. Этого нам вполне

достаточно.

Я снова посмотрел на уродца. И в глубине души <(некоторые церкви

отказывают мне в праве на нее, но ведь церкви отказывают людям во множестве

вещей по множеству причин, а мир все еще вертится) понял, что во всей

Галактике, во всей огромной Вселенной, в миллионах обитаемых миров, которые,

возможно, плывут в ее просторах, не существует имени для этого ребенка.

Просто Ребенок. С заглавной буквы.

Медики тем временем продолжали свое дело.

- Еще пять минут, - сказал Морсфаген. Он обеими руками вцепился в

подлокотники своего кресла. Теперь, однако, это был не приступ гнева, а лишь

ответная реакция на переполнявшее комнату напряжение.

Я кивнул, взглянув на Харри, который настоял на своем присутствии при

первом сеансе. Он все еще не отошел после сражения с этими монстрами. Я

чувствовал себя так же неуютно и, пытаясь избавиться от этого чувства,

обернулся к Ребенку и приготовился к атаке на неприкосновенность его мозга.

Легко переступив порог, я рухнул во мрак его разума...

...и, очнувшись, увидел белые лица с черными дырами вместо глаз. Они

бормотали на чужом языке и тыкали меня холодными инструментами.

Когда мое зрение прояснилось, я увидел странную троицу - Харри,

Морсфагена и какого-то медика, который считал мне пульс, прищелкивая языком,

как будто полагал, что именно так и должны вести себя доктора, оказавшись не

в состоянии сказать чего-либо умного.

- Ты в порядке, Сим? - спросил Харри. Морсфаген оттолкнул моего стряпчего

(агента, почти отца) и склонился надо мной. У него было костистое лицо, и я

видел волоски в его ноздрях.

- Что случилось? В чем дело? Тебе не заплатят, если не добьешься

результата.

- Я не был готов к тому, что обнаружил, - сказал я. - Все просто. И не

нужно истерик.

- Но ты кричал и стонал, - запротестовал Харри, втискиваясь между мною и

генералом.

- Не волнуйся.

- Так что ты нашел неожиданного? - спросил Морсфаген. Он был скептиком, и

по его мнению, я мог встревожиться больше, но никак не меньше.

- У него нет никаких осознанных мыслей. Там просто огромная яма, и я упал

в нее, ибо мне не на что было опереться. Очевидно, все его мысли - или же

большинство их - исходят от того, что мы считаем подсознанием.

Морсфаген подался назад.

- Так ты не можешь достичь его?

- Я этого не сказал. Теперь, когда уяснил, что там есть и чего нет, все,

надеюсь, будет в порядке.

Я с усилием сел: комната перестала наконец вращаться у меня перед

глазами, шестиугольники на стенах и световые пятна замерли. Я взглянул на

свои часы с картиной Эллиота Гоулда на крышке, высчитывая время, и сказал:

- С вас примерно сто тысяч кредитов. Положите их на мой счет или как?

Он брызгал слюной, бушевал, рычал. Он извивался. Он цитировал