Ричард Бах

Дар тому, кто рождён летать (Часть 1)

Потом подлетели ещё два и приземлились, и стало тихо, и я уж не знаю, что и подумать!

У всех фермеров короткая стрижка, все гладко выбриты, они настороженно поглядывали на длинные волосы и головные повязки и не вполне понимали, кто им тут свалился на голову.

И тут они услышали, как Джо Джиовенко говорит Нильссону.

— Это что, ферма? Настоящая ферма? Я никогда не видел настоящей… Я сам из города… а это что растёт из земли, кукуруза?

Нахмуренные лица оттаяли в улыбках, словно одна за одной медленно загорались свечи.

— Само собой, это кукуруза, сынок, и вот так она растёт, прямо здесь.

Иногда приходится поволноваться. Хотя бы тот же дождь. Слишком много дождей, а потом сразу сильный ветер — и весь урожай полёг, а у тебя неприятности, это уж точно…

Как-то тепло было наблюдать эту сцену. Их мысли легко читались по их глазам. Хиппи, которых нужно опасаться, — это те мрачные типы, которым плевать на дождь, на солнце, на землю, на кукурузу… которые сами ничего не делают, а страну губят. Но эти ребята — они вовсе не такие, это сразу видно.

Когда горы очистились от туч, мы предложили прокатить кого-нибудь на самолётах, но ни у кого как-то не хватило духу подняться в воздух. Тогда мы завели моторы, рванули с сенокоса в небо, покачали на прощанье крыльями и полетели дальше.

«Потрясающе!» — записал в дневнике Крис в тот вечер. — «Мы приземлились на поле и разговаривали с фермерами, и те говорили с ирландским и шведским акцентом. Я и не знал, что такие есть в Пенсильвании. Все такие славные. Дружелюбные. Это по-настоящему открыло мне глаза.

Многие мои естественные средства защиты сломлены. Просто не надо беспокоиться и довериться ходу событий. Все мои маленькие планы на будущее были по-настоящему поколеблены. У меня уже больше ни в чём нет уверенности и это хорошо, потому что это учит двигаться вместе с общим потоком».

Начиная с этого дня, мы плыли на запад в чистой голубизне воздуха, над чистой зеленью земли и фермами, похожими на ростки солнечного света.

После всех наших объяснений на земле, Крис и Джо были готовы взять управление на себя. И первые же их часы полёта со сдвоенным управлением проходили в полёте строем.

— Маленькие поправки, Джо, маленькие поправки! Ты хочешь держать другой самолёт как раз где-то… здесь. Добро? Ну вот, получилось, ты уже летишь. Теперь полегоньку. Чуть добавь газу, чуть сбрось. Полегче!

Прошло не так уж много времени, и они действительно научились удерживать самолёты в строю. Для них это был тяжёлый труд, и давалось это им намного труднее, чем надо бы, но они сразу после взлёта хищно дожидались момента, чтобы схватиться за ручки управления и ещё немного потренироваться.

Потом они начали взлетать сами: сначала по-беличьи, панически и суетливо, перепрыгивая в последний момент через сигнальные огни взлётной полосы и снежные указатели, стоящие вдоль неё.

Когда они немного освоились, мы начали учиться сваливаться из строя через крыло в один-другой штопор, и, наконец, они начали сами приземляться, учась и впитывая в себя науку, как сухие губки, погружённые в море.

Ну, а мы каждый день узнавали что-нибудь новое об их жизни и языке. Мы учились говорить на жаргоне хиппи, а моя записная книжка постепенно превращалась в словарь этого языка.

Джо требовал, чтобы я выговаривал слова как можно небрежнее, — мы раз за разом учились говорить: «Эй, мэн, что за дела?», но это было потруднее, чем, полёт в строю: Я так и не смог этому как следует научиться.

— «Знаешь, — говорил Джо, — что означает Гм или Ух. Верняк означает «я категорически согласен», — это говорится только в ответ на очевидное утверждение или для наколки.

— А что это такое, — спрашивал я, — когда «устраиваешь тусовку»?

— Не знаю. Я никогда её не устраивал.

Хотя, в моём словарике было довольно много слов из языка наркоманов (марихуана — это ещё и Мэри Джейн, травка, коробочка, зараза, дым и конопля; «пятак» — это пятидолларовый пакетик травки, «забалдеть» — это ощущение, испытываемое при её курении), ни один из ребят не брал с собой наркотиков в это Приключение-Перелет.

Меня это озадачило, так как я полагал, что каждый уважающий себя хиппи должен выкуривать пачку сигарет с марихуаной в день, и я спросил об этом их самих.