Новогородский, Всеволод Мстиславич. Они долго рассуждали: наконец
единодушно положили искать неприятеля. Половцы радовались, изъявляя
благодарность, и Хан их Батый принял тогда же Веру Христианскую.
Уже войско наше стояло на Днепре у Заруба и Варяжского острова: там
явились десять Послов Татарских. 'Слышим, - говорили они Князьям
Российским, - что вы, обольщенные Половцами, идете против нас; но мы ничем
не оскорбили Россиян: не входили к вам в землю; не брали ни городов, ни
сел ваших, а хотим единственно наказать Половцев, своих рабов и конюхов.
Знаем, что они издревле враги России:
будьте же нам друзьями; пользуясь случаем, отмстите им ныне, истребите
злодеев и возьмите их богатство'. Сие благоразумное миролюбие показалось
нашим Князьям или робостию, или коварством: забыв правила народной чести,
они велели умертвить Послов; но Татары еще прислали новых, которые,
встретив войско Российское, в семнадцатый день его похода, на берегах
Днепра, близ Олешья, сказали Князьям:
'Итак, вы, слушаясь Половцев, умертвили наших Послов и хотите битвы? Да
будет!
Мы вам не сделали зла. Бог един для всех народов: Он нас рассудит'.
Князья, как бы удивленные великодушием Татар, отпустили сих Послов и ждали
остального войска. Мстислав Романович, Владимир Рюрикович и Князья
Черниговских Уделов привели туда, под своими знаменами, жителей Киева,
Смоленска, Путивля, Курска, Трубчевска. С ними соединились Волынцы и
Галичане, которые на 1000 ладиях плыли Днестром до моря, вошли в Днепр и
стали у реки Хортицы. Половцы также стекались к Россиянам толпами. Войско
наше расположилось станом на правом берегу Днепра.
Услышав, что отряд Татарский приближается, юный Князь Даниил с
некоторыми любопытными товарищами поскакал к нему навстречу. Осмотрев сие
новое для них войско, они возвратились с донесением ко Мстиславу
Галицкому. Но вести были не согласны: легкомысленные юноши сказывали, что
Татары суть худые ратники и не достойны уважения; а Воевода, пришедший из
Галича с ладиями, именем Юрий Домаречич, уверял, что сии враги кажутся
опытными, знающими и стреляют лучше Половцев. Молодые Князья нетерпеливо
хотели вступить в бой: Мстислав Галицкий, с тысячею воинов ударив на отряд
неприятельский, разбил его совершенно. Стрелки наши оказали в сем деле
искусство и мужество. Летописцы говорят, что Татары, желая спасти
начальника своего, Гемябека, скрыли его в яме, но что Россияне нашли, а
Половцы, с дозволения Мстиславова, умертвили сего Могольского чиновника.
Надменные первым успехом и взяв в добычу множество скота, все Россияне
переправились за Днепр и шли девять дней до реки Калки (ныне Калеца в
Екатеринославской Губернии, близ Мариуполя), где была легкая сшибка с
неприятелем. Мстислав Галицкий, поставив войско свое на левом берегу
Калки, велел Яруну, начальнику Половцев, и Даниилу с Российскою дружиною
идти вперед; а сам ехал на коне за ними и скоро увидел многочисленное
войско Татар. [31 мая 1223 г.] Битва началася. Пылкий Даниил изумил врагов
мужеством; вместе с Олегом Курским теснил густые толпы их и, копием в
грудь уязвленный, не думал о своей ране. Мстислав Немой, брат Ингваря
Луцкого, спешил дать ему помощь и крепкою мышцею разил неприятелей. Но
малодушные Половцы не выдержали удара Моголов:
смешались, обратили тыл; в беспамятстве ужаса устремились на Россиян,
смяли ряды их и даже отдаленный стан, где два Мстислава, Киевский и
Черниговский, еще не успели изготовиться к битве: ибо Мстислав Галицкий,
желая один воспользоваться честию победы, не дал им никакой вести о
сражении. Сие излишнее славолюбие Героя столь знаменитого погубило наше
войско: Россияне, приведенные в беспорядок, не могли устоять. Юный Даниил
вместе с другими искал спасения в бегстве; прискакав к реке, остановил
коня, чтобы утолить жажду, и тогда единственно почувствовал свою рану.
Татары гнали Россиян, убив их множество, и в том числе шесть Князей:
Святослава Яновского, Изяслава Ингваровича, Святослава Шумского,
Мстислава Черниговского с сыном, Юрия Несвижского; также отличного Витязя,
именем Александра Поповича, и еще 70 славных богатырей. Земля Русская, по
словам Летописцев, от начала своего не видала подобного бедствия: войско
прекрасное, бодрое, сильное совершенно исчезло; едва десятая часть его
спаслася; одних Киевлян легло на месте 10000. Самые мнимые друзья наши,
Половцы, виновники сей войны и сего несчастия, убивали Россиян, чтобы
взять их коней или одежду.
Мстислав Галицкий, испытав в первый раз ужасное