Флоринда Доннер

Сон ведьмы (Часть 1)

сетку накомарника.

Ожидая увидеть ребенка, я стояла, удивленно рассматривая молодую

женщину, возможно лет двадцати. Она полулежала, прислонясь к передней

спинке кровати, все ее конечности были перекошены, как у тряпичной куклы,

которую небрежно бросили на кровать. Красный китайский шелковый халат с

вышитыми драконами едва прикрывал ее сладострастную фигуру. Несмотря на

растрепанный вид, она была потрясающе красива, с высокими выдающимися

скулами, чувственным пухлым ртом и темной кожей, блестевшей нежным

глянцем.

- Негрита, Кларита, - позвала донья Мерседес, мягко встряхивая ее за

плечи.

Молодая женщина резко открыла глаза, словно кто-то силой вытащил ее

из кошмара. Она села, ее зрачки были невероятно расширены, слезы потекли

по ее щекам, но лицо ничего не выражало.

Откинув книги в сторону, донья Мерседес поставила свою корзинку около

кровати, вытащила носовой платок и, побрызгав на него своим любимым

средством, приложила его к носу женщины.

Духовная инъекция, как донья Мерседес называла свою смесь,

по-видимому, не оказала на женщину влияния, она лишь вяло пошевелилась. -

ну почему я не могу умереть в покое? - прошептала она, ее голос был

капризным и усталым.

- Не болтай ерунды, Клара, - сказала донья Мерседес, что-то

разыскивая в своей корзине. - когда человек собирается умереть, я с

радостью помогаю ему подготовиться к его вечному сну. Конечно, есть

болезни, ведущие к смерти тела, но твое время еще не пришло. - как только

донья Мерседес нашла то, что искала, она встала и кивнула мне подойти

поближе. - оставайся с ней. Я скоро вернусь, - тихо шепнула она мне в ухо.

Я с тревогой смотрела, как Мерседес Перальта выходит из комнаты,

затем перевела свое внимание на постель и перехватила взгляд женщины,

наполненный мертвящей неподвижностью. Она почти не дышала, но кажется

сознавала то, что я пристально разглядываю ее. Она медленно приоткрыла

веки и лениво мигнула, ослепленная тусклым светом. Клара потянулась к

ночному столику, нашарила щетку и спросила: - ты не могла бы заплести мои

волосы?

Я кивнула и, улыбаясь, взяла щетку. - на одну или две косички? -

спросила я, расчесывая ее длинные вьющиеся волосы и перебирая спутавшиеся

прядки. Как у доньи Мерседес, ее волосы пахли розмарином. - ну как тебе

эта милая толстая косичка?

Клара не ответила. Застывшим отсутствующим взглядом она пристально

разглядывала дальнюю стену комнаты, где в овальных рамах висели

фотографии, украшенные пальмовыми листьями, сложенными крест накрест.

С искаженным от боли лицом она повернулась ко мне. Ее конечности

забились сильной дрожью. Лицо потемнело, и она ловила воздух ртом, пытаясь

подтолкнуть меня к спинке кровати.

Я побежала к двери, но побоялась оставить ее одну и не посмела уйти

из комнаты. Несколько раз я кричала, призывая донью Мерседес, но ответа не

было. Уверенная, что свежий воздух пойдет Кларе на пользу, я шагнула к

окну и отдернула портьеру. Слабый проблеск дневного света еле пробивался

снаружи. Его заслоняла листва фруктовых деревьев, которые, переливаясь

цветами, гоняли тени по комнате. Но теплый ветер, влетевший в окно, лишь

повредил Кларе. Ей становилось все хуже. Тело конвульсивно тряслось.

Дергаясь и задыхаясь, она рухнула на постель.

Испугавшись, что в эпилептическом припадке она может перекусить себе

язык, я попыталась засунуть рукоятку щетки для волос между ее лязгающими

зубами. Это наполнило ее ужасом. Ее глаза вылезали из орбит. Ногти на

руках превратились в фиолетовые пятна. Видно было, как в распухших венах

на шее дико пульсировала кровь.

Совершенно не зная, что делать, я вцепилась в золотые медали, которые

все еще висели на моей шее, и начала качать их перед ее глазами. У меня не

было никаких идей и мыслей; это была чисто автоматическая реакция. -

Негрита, Кларита, - шепнула я то, что слышала от доньи Мерседес.

В слабом усилии она попыталась поднять руку. Я опустила ей на ладонь

ожерелье. Тихо завывая, она прижала медали к груди. Казалось, она

втягивает в себя какую-то магическую силу. Вздутые вены на шее опали,

дыхание успокоилось. Зрачки уменьшились, и я заметила, что в ее глазах

больше не было темноты, в них засиял янтарно-коричневый свет. Слабая