Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

Тогда то я и сбежал. Скитался по свету с Мальцом, пил до беспамятства, чтобы все забыть. Потом я повстречал тебя, и мы снова начали убивать.

– Убивать? – Магьер покачала головой. – Мы никого не убивали, кроме вампиров.

Лисил взглянул на ее искренне озадаченное лицо и почти возненавидел себя. Впрочем, раз уж Магьер захотелось правды – так вот ей вся правда.

– А крестьяне? – спросил он. – Опять ты мыслишь чересчур прямолинейно. Сколько крестьян голодали, отдав нам деньги, предназначенные на семена? Или умерли, лишившись крова и подхватив жестокую простуду? Сколько их погибли на каторге, не сумев уплатить налоги?

Магьер низко опустила голову.

– Сейчас, по крайней мере, мы пытаемся расплатиться за зло, причиненное в те годы, – пробормотала она. – И все таки то, что мы проделывали, – не то же самое, что убивать за деньги.

– За такое никогда не расплатишься, – возразил Лисил. – Да и совсем не так это делается.

В голосе его не было и следа горечи – он просто излагал существующий порядок вещей.

– Сейчас мы спасаем людей, – продолжал он. – Мы делаем все, чтобы им помочь. И эта жизнь по большей части куда лучше той, что была у меня раньше.

Магьер долго сидела молча. Лисил тоже молчал, дожидаясь, пока она подаст голос.

– Это была не твоя жизнь, – наконец прошептала она. – Это была жизнь, которую тебе навязали с рождения.

В глазах ее появилось отрешенное выражение. Казалось, она говорит не о Лисиле, а о чем то ином, далеком от этого мгновения. Потом Магьер встряхнулась, на миг зажмурилась.

– Твоя мать стала женой человека, – сказала она. – Знаешь ли ты, насколько это редкий случай? Эльфы почти никогда не заключают браков с людьми, а уж чтобы эльф служил правителю людей – тем более наемным убийцей, не говоря уж о рабстве, – такого я вообще никогда не слыхала.

– Отец и мать никогда не рассказывали о том, как это вышло, хотя я не раз пытался их расспросить. Мне известно об этом только то, что я тебе рассказал.

– Значит, они до сих пор так и живут там, в Провинциях, и… – Магьер осеклась на миг и процедила сквозь зубы: – Убивают по приказу Дармута. Почему они тоже не сбежали? Им ведь уже не нужно было защищать тебя. Или их удержало что то еще?

– Магьер… – начал он и, не договорив, безнадежно опустил голову.

Никогда ей не постичь в полной мере мир, в котором он родился и вырос. Лисил заговорил снова, негромко и тщательно выговаривая слова: