Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

– напрямик спросил он. Ланджов знаком заказал трактирщику две кружки вина и лишь потом ответил:

– Завтра я откажусь от услуг дампира. Я хотел, чтобы ты первым узнал об этом. Именно ты помог мне отыскать эту женщину, и мне не хотелось бы, чтобы ты счел мое решение проявлением неблагодарности.

– Откажешься от услуг дампира?! – Вельстил откинулся в кресле, совершенно сраженный таким неожиданным оборотом дел. – Неужели ты отказался от мысли найти и предать правосудию убийцу Чесны?

– Нет, конечно же нет! Но, видишь ли… эта особа вбила себе в голову, что убийца Чесны – аристократ и… что моя дочь была с ним знакома. Ведь нелепа даже сама мысль о том, что вампир мог бы сойти за одного из нас!

Вельстил сложил руки на столе.

– И что же привело ее к такому заключению?

– Некое видение, которое якобы посетило ее, когда она и ее напарник полукровка были в моем доме. – Ланджов помолчал с минуту, и его передернуло от неприкрытого отвращения. – Дело ведь не только в том, что она не права. Одержимая этой идеей, она вмешивается в частную жизнь достойнейших граждан нашего города. Вчера – этот омерзительный скандал в «Рябиновой роще», причем городскому совету придется оплатить все убытки; сегодня она явилась в мой банк и во всеуслышание объявила, что желает со мной встретиться. Благодарение Небесам, что в банке тогда не было сколько нибудь крупных клиентов! У меня как раз был на приеме лорд О'Шийн, и у нас не оставалось иного выхода, как только провести эту женщину в мой кабинет. Она задумала допросить всех сановников или членов совета, которые были знакомы с Чесной, и потребовала у меня их список! Лорд О'Шийн поддержал меня – и ты, надеюсь, тоже поддержишь, – что эту бессмыслицу надо пресечь на корню! – В глазах Ланджова мелькнул почти безумный огонек. – Этого нельзя допустить, иначе я лишусь своего места в совете!

Служанка принесла кружки с вином, поставила их на стол. Ланджов торопливо расплатился с ней и махнул рукой, отсылая ее прочь.

– Если ты прогонишь охотницу – кто же тогда уничтожит убийцу твоей дочери? – спросил Вельстил.

– Ради всего святого! – почти взмолился Ланджов. – Нельзя же, чтобы городских советников подвергали таким бесцеремонным допросам! Сама эта идея бессмысленна и не принесет ничего, кроме всеобщего возмущения. Вот капитан Четник разбирается в таких делах. Может, он и не дампир, но он, по крайней мере, знает, где следует, а где не следует искать вампиров!