Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

там, куда всадила стрелу Винн. С такими ранами еще одной схватки он не выдержит. Чейн вспомнил, что в его комнате на столе должна стоять клетка с крысой. Остановившись у распахнутой двери черного хода, он проник в крохотный и незамысловатый разум грызуна, прислушался – в доме пусто и тихо. Тогда Чейн обнажил меч, вошел и прислушался снова – уже без помощи фамильяра.

Никого. Дом, судя по всему, совершенно пуст.

Чейн прошел через столовую, где на обеденном столе лежал убитый Тихко, обошел труп волка. Войдя в гостиную, он увидел на полу, в черной луже свернувшейся крови, обезглавленное тело Сапфиры в синем бархатном платье. Чейн повернул к лестнице и спустился в подвал.

От него несло сточной вонью, а потому он прежде всего переоделся и лишь затем без промедления собрал вещи – ровно столько, сколько мог уместить в небольшой сундучок и дорожный мешок. На столе, среди бумаг, стояла небольшая холодная лампа, которую подарила ему Винн. Вынув светящийся кристалл, Чейн задумчиво повертел его в пальцах и сунул в карман плаща. Он уложил лишь самые необходимые записи и манускрипты и припомнил день, когда мать подарила ему первую его книгу по метафизике. Интересно, стоит ли еще эта книга на полке в его бывшей комнате – в родовом поместье к северу от Белы?

Сегодня ночью Чейн простился с единственным существованием, которое было ему доступно, с тех пор как Торет обратил его. Ему никогда прежде не приходило в голову вернуться в родовое поместье, но сейчас он понял, что и эта часть его жизни навсегда осталась в прошлом. Напоследок Чейн вынул из клетки крысу и бережно положил ее в карман плаща. Ухватив одной рукой мешок и обвязанный ремнем сундучок, он вышел из комнаты.

И, оказавшись снова в подвале, замер – сверху доносились размеренные шаги.

Чейн поставил свои вещи на пол, вынул из ножен меч и двинулся вверх по лестнице. Дойдя до выхода на первый этаж, выудил из кармана крысу, поставил ее на пол и направил вдоль стены к столовой.

Он ожидал увидеть глазами грызуна городских стражников, явившихся проверить рассказ дампира, или же ее напарника полуэльфа, который по какой то причине решил вернуться в особняк. Вместо этого Чейн увидел темноволосого, с седыми висками человека, который как то приходил к Торету. Стоя в столовой, тот задумчиво разглядывал лежащего на столе мертвого ворона.