Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

вдали от своих соплеменников, – нетипичный эльф, оставалось только гадать, каков на самом деле этот загадочный и необщительный народ.

– Как вышло, что ты так мало знаешь о своих соплеменниках? – спросила она, хотя все еще была не в настроении разговаривать с Лисилом.

– Эльфы – не мои соплеменники, – поправил он. – Они сородичи моей матери, и она была единственным эльфом, которого я знал. Да и то давным давно.

Последние слова он произнес совсем тихо, и Магьер решила оставить эту тему – во всяком случае, на время.

– Ну же, ну же, ради всего святого, хоть бы мы пошли прямиком к причалу! – почти молитвенно пробормотал Лисил, пожирая глазами берег. – После всех этих дней мне и в шлюпку то спускаться неохота.

– Хватит ныть! – не выдержала Магьер.

Берег в глубине залива полого подымался вверх, и на самом гребне этой длинной гряды красовалась столица Белашкии. Свыше трехсот с лишним лет тому назад, когда и само то слово «Белашкия» еще не придумали, Бела представляла собой небольшой укрепленный форт, поставленный на гребне прибрежной гряды. С годами город рос, отстраивался и к нынешним временам превратился в громаду из белоснежного камня.

Деревни, некогда окружавшие замок, давным давно поглотил город, и вокруг них было выстроено кольцо крепостной стены. Однако даже стена не могла остановить безудержный рост молодого города. Росло население, строились новые дома, все больше становился и сам замок – и со временем Бела распространялась все дальше по гребню гряды. Вскоре возникла необходимость во второй крепостной стене. Беспорядочно выстроенные домишки льнули к основанию этой стены, как разросшийся кустарник льнет к стенам каменного дома. Шли годы и годы, а столица Белашкии все росла, и никакие стены не могли ее удержать.

Теперь Белу окружала уже третья крепостная стена, с башнями, которые были возведены на равном расстоянии друг от друга. Стена эта доходила почти до самого моря, до гигантских причалов, у которых находили приют десятки судов.

– А я и забыл, что этот город такой огромный, – пробормотал Лисил.

– Это потому, что мы всегда приходили в Белу с суши, – отозвалась Магьер, – и никогда не добирались до центра города.