в упадок, ветшает… разваливается на части… — Он пнул механический трупик ходячей коробки, как бы подчеркивая свои слова.
Эдди вдруг вспомнил круглую схемку, которую Роланд чертил на земле.
— И, стало быть, это — край света? — спросил он едва ли не робко. — Я хочу сказать, место как место. Ничего особенного. — Он хохотнул. — Я так себе представлял, что должна быть какая то пропасть… только что— то ее не видать.
Роланд покачал головой.
— Это не тот край света, а просто такое место, откуда выходит один из Лучей. Во всяком случае, меня так учили.
— Лучей? — переспросила Сюзанна. — Что еще за Лучи?
— Древние не создавали мир… они его воссоздали. Кое— кто из сказителей утверждает, что Лучи спасли мир; кое кто убежден, что они заключают в себе семена разрушения. Их создали Древние. Это такие линии… они удерживают… и связуют…
— Ты, случайно, не о магнитных полях говоришь? — осторожно осведомилась Сюзанна.
Лицо Роланда, вечно суровое и угрюмое, вдруг словно бы просветлело и стало совсем другим, новым и удивительным, и Эдди подумал, что он теперь знает, каким будет Роланд, когда дойдет наконец до своей Темной Башни.
— Да! И об этом тоже… и еще — о гравитации… и о надлежащем соотношении размера, пространства и измерения. Лучи — это силы, которыми все это сводится воедино.
— Добро пожаловать к нам в психушку с узкой физической специализацией! — буркнул Эдди, понизив голос.
Сюзанна не обратила на него внимания.
— А Темная Башня? Она — типа базового генератора? Главный источник энергии для Лучей?
— Я не знаю.
— Но зато знаешь, что мы сейчас в точке А, — сказал Эдди. — Если мы будем отсюда идти по прямой, то в конце концов мы придем к противоположным Вратам… назовем их точкой С… на том краю света. А посередине отрезка А С расположена точка В. Центральная точка. Темная Башня.
Стрелок кивнул.
— И долго придется идти? Ты, случайно, не в курсе?
— Нет, знаю только, что долго. Она далеко, и с каждым днем — все дальше. Расстояние растет.
Эдди нагибался, чтобы рассмотреть ходячую коробку. Теперь он выпрямился и взглянул на Роланда.
— Не может такого быть, — тон его походил на увещевания взрослого, который пытается убедить ребенка, что в шкафу у него не живет маленький домовой, что такого не может быть, потому что домовых вообще не бывает. — Миры не растут, Роланд.
— Правда? Когда я был маленьким, Эдди, помню, у нас во дворце были карты. Одну я запомнил. Называлась она «Великие королевства Западной Земли». Была там моя страна, Гилеад. И Низинные Феоды… в тот год, когда